Trafalgar Square

Cité dans Charles Windsor :
“Hundreds of bound big business men
Hacks from The Sun, military men
So many rich men weep in despair
On and on into Trafalgar Square”

Trafalgar Square est une place très célèbre de Westminster à Londres dont le nom commémore la bataille de Trafalgar qui a opposé les flottes franco-espagnoles et britanniques en 1805. Le lieu est bien connu pour être un espace social et de liberté d’expression.

Trafalgar Square est situé à l’intersection de Whitehall (rejoignant Parliament Square), de Pall Mall, de The Mall (rejoignant Buckingham Palace), et de Northumberland Avenue. C’est une place connue également pour être le lieu où sont installées plusieurs ambassades, dont les haut-commissariats de l’Afrique du Sud (South Africa House), de la Malaisie (Mayalsia House) et Maison du Canada (Canada House) une partie du Haut-commissariat du Canada au Royaume-Uni.

On y trouve en outre la célèbre National Gallery, l’un des plus importants musées de Londres, ou encore l’église anglicane St Martin-in-the-Fields. Il s’y trouve également une statue du roi Jacques II, costumé en impérator, oeuvre du sculpteur Pierre van Dievoet. Au centre de la place sont placées deux fontaines monumentales, éclairées par des LED de différentes couleurs.

Au milieu de la place se trouve une colonne au sommet de laquelle a été érigée une statue de l’amiral Horatio Nelson, mort à la bataille de Trafalgar, entourée par quatre sculptures de lions protégeant la statue de l’officier. La légende raconte que les lions ont été fait à partir du métal de la flotte française vaincue par Nelson, et que l’on a placé la statue de celui-ci en hauteur de façon à ce qu’il puisse voir sa flotte amarrée a Portsmouth.

Trafalgar Square a été conçue par l’architecte John Nash en 1820. Commencée en 1829, la célèbre place a été achevée dans les années 1840, époque à laquelle Charles Barry l’a nivelé et a fait construire la terrasse nord de la National Gallery. C’est en 1842 qu’a été élevée la colonne de Nelson ; le monument atteint 56 m de haut et se compose d’un piedestal, d’une colonne en granit cannelée, d’un chapiteau de bronze ainsi que d’une statue de 4,50 m de haut représentant le grand amiral qui a perdu la vie en remportant la bataille de Trafalgar.